Вечная мерзлота — часть криолитозоны, которая характеризуется отсутствием периодического протаивания. Вся площадь вечной мерзлоты составляет 35 млн км2. Эта площадь сосредоточена на севере Канады, Аляски, Азии, Европы и острова Северного Ледовитого океана, Антарктиды. Верхняя часть земной коры вечной мерзлоты очень долгое время не нагревается выше 0&dug;C. В этой земле грунтовые воды находятся в виде льда. Глубина вечной мерзлоты превышает 1000 метров.
Вечная мерзлота занимает примерно 25% площади от всего земного шара. Единственный материл, где нету вечной мерзлоты — Австралия. В Африке она присутствует в высокогорных районах. Благодоря последней ледниковой эпохи присутствует такое явление. Примерно 60% территории государства России лежат в районах многолетней мерзлоты. Самый глубокая отметка мерзлоты была зафиксирована в феврале 1982 года в реки Вилюй в Якутии. Глубина составляла 1370 метров.
Обозначение Вечная мерзлота как геологическое явление был введен в 1927 году М.И. Сумгиным. Он определял его как мерзлоту почвы, непрерывно существующую от 2 лет до нескольких тысячелетий. Относительно времени, мерзлота делится на:
кратковременномёрзлые породы (часы, сутки)
сезонномёрзлые породы (месяцы)
многолетнемёрзлые породы (годы, сотни и тысячи лет)
Многолетняя мерзлота реализует много проблем, но и определенная польза есть. К примеру можно долго хранить продукты. Однако при реализации северных месторождений, существуют затруднения добычи. В таблице 1. показана зависимость глубины промерзания земли при отрицательных температурах.
Таблица — 1 Глубина промерзания при средних отрицательных температурах
Время (год)
Глубина мерзлоты (м)
1
4,44
350
79,9
3500
219,3
35000
461,4
100000
567,8
225000
626,5
775000
687,7
В почвах где есть мерзлота, проходят определенные процессы связанные с низкими температурами. Над мёрзлым слоем, который не пропускает воду, происходит накопление гумуса. Это называют регенерацией гумуса. Под действием мороза происходит криогенное оструктуривание почвы. Отрицательные температуры способствуют переходу продуктов почвообразования в более конденсированные формы, и это резко замедляет их подвижность. Мерзлотной коагуляцией коллоидов обусловлено ожелезнение таёжных почв. С влиянием криогенных явлений некоторые исследователи связывают обогащение кремнекислотой средней части профиля подзолистых почв, рассматривая белесую присыпку как результат мерзлотной дифференциации плазмы почвы.