Формы рельефа дна океана

В наше время взрывного роста информации изучение дна океанических вод обогатилось революционными знаниями. Сложность подводного ландшафта по перепадам высот превосходит рельеф земной поверхности.

Основная площадь дна занята участками земной коры, потерявшими способность двигаться и неподдающимся деформациям. Они носят название океанические платформы. Проводя аналогии с земной картиной, можно сказать, что это равнины. Дно на таких участках затянуто донными осадками, покрывшими первичные неровности.

Меньшая часть скрытой под водой поверхности активна, способна к изменениям. Для формы рельефа дна океана, особенно, в западной области Тихого характерны прогибы, впадины, в океанологии их называют геосинклиналями, соответственно имеются складки ─ океанические хребты. Подводные гряды подводных гор, холмы вызваны вулканической деятельностью. Под донными осадками покоится лава, занимая огромные районы.

Формируют топографию эндогенные и экзогенные процессы. К эндогенным или внутренним, тектоническим относятся:

• землетрясения;
• извержения подводных вулканов;
• медленный дрейф земной коры.

Под экзогенными причинами (расположенные снаружи, поверхностные) подразумеваются:

• глубоководные течения;
• скоростные потоки со склонов, несущие твердые частицы;
• жизнедеятельность морских организмов.

При классификации формы рельефа дна океана рассматривают четыре основных понятия.

• Шельф или материковая отмель, подводная окраина материка.
• Материковый склон.
• Ложе океана.
• Срединные горы, хребты.
• Абиссальные равнины.

Шельф, удаляясь от берега, как правило, имеет малые до 200 м глубины. В некоторых районах до 500. Сформирована прибрежная область подъемами и опусканиями суши. Шельф прямо связан с береговым рельефом, являясь его продолжением. Для скалистого берега отмель узкая. Для равнинного широкая, до 1400 км вблизи Североамериканского континента.

Шельф имеет резко выраженную границу в виде обрыва уступа. Здесь берет начало континентальный склон, обрушиваясь вниз до 3 тыс. метров. Таких уступов несколько, они напоминают ступени. В среднем внешняя граница материкового склона располагается в радиусе 60─65 км, склоны довольно крутые (20─40°), возле коралловых островов почти вертикальны. В результате глубже в бездну уносятся массы песка, сгустки ила, лавина гальки. Это именуется мутьевыми потоками.

Они вызывают эрозию дна, образовывая каньоны. Их можно рассматривать как продолжение русел существующих или бывших в прошлом рек. Потоки заканчиваются в абиссальных (глубоководных) равнинах. Эти ровные области дна на глубинах 2500─5500 м. Равнины разделены хребтами, занимают около 40% поверхности ложа океанов.

Иногда ландшафт материкового склона представляет собой подводные террасы. Хорошо изучены такие формирования в Японском море, погруженные вглубь на 700─1200 м.

Отличающиеся сложностью формы рельефа дна океана имеют главный элемент ─ ложе. Простираясь далеко в море, оно находится на глубинах более 3 км. Ложе океана располагается на площади почти 260 млн км2, это составляет больше половины всего дна Мирового океана. Рельеф ложа изменчив, в него входят абиссальные равнины, котловины, подводные возвышенности, плато, располагающиеся глубоко гряды гор, срединно-океанические хребты.

В центральных районах океана находятся срединно-океанические хребты. Они образуют замкнутое кольцо и достигают высоты 2 км. Расположены в Южных широтах между 40 и 60°. От кольца по меридианам тянутся три хребта в каждый из океанов, кроме Северо-Ледовитого. Общая длина хребтов превышает 60 тыс. км. Называются:

• Срединно-Атлантический;
• Срединно-Индийский;
• Восточно-Тихоокеанский.

Именно между этими грядами расположены абиссальные равнины. Некоторые одинокие вершины поднимаются над уровнем воды, образуя острова. Как правило, это погасшие или активные вулканы. Иногда они образуют островные дуги (Курильские, Алеутские острова).

В тропических широтах Тихого и Индийского океанов, встречается множество коралловых рифов. Это известковые образования, созданные кораллами, водорослями, получающие в процессе обмена веществ из морской воды известь. Они могут достигать фантастических размеров, наподобие Большого Барьерного рифа. Приподнятости над водой, завершающиеся коралловой надстройкой, соединенные в кольцо, называются атоллами.

Положение океанической коры относительно континентальных плит имеет сложный, меняющийся вид. В местах, где она заходит под материки (зоны субдукции) находятся глубоководные (не менее 6 км) впадины, напоминающие желоба. Из 22 известных самых глубоких мест 17 приходится на Тихий океан. Недалеко от Японского архипелага залегла Марианская впадина, там зафиксирована глубочайшее место на планете 11521 м.

Общие выводы о рельефе океанического дна

Дно Мирового океана носит холмистый, горный характер. Ровные участки занимают прибрежный ареал в пределах шельфов. Они также попадаются в глубоких котловинах, где изначально неровное дно занесено толстым слоем осадков.

Основную площадь занимают отрицательные структуры: желоба впадин, пропасти, котловины. Среди ровных областей, невысоких холмов возвышаются одиночные горы. Срединные-океанические хребты являются крупнейшей на планете горной системой по длине и ширине. Она занимает более 15% от площади всей земли. В тоже время земные, горные образования на земле превосходят глубинные хребты по высоте.

Наиболее сложно устроены окраинные участки, имеющие общий термин, переходные зоны. Они отличаются большим количеством вулканов, большими перепадами глубин и высот. Более других переходными зонами испещрено дно Тихого Океана, неслучайно там находятся самые глубокие впадины и самые высокие горы. Они выступают на поверхность в виде островных дуг, коралловых рифов и атоллов.

Следует учитывать, современные приборы, средства погружения развиваются стремительно, океанологи накапливают новые данные, позволяющие конкретизировать как формы рельефа дна океана, так и процессы, вызывающие их изменения.